Главная футбольная лига Японии, является одной из самых молодых национальных лиг - появилась в 1993 году, до этого профессионального футбола в стране восходящего солнца не было.
Классический футбол не очень популярен в Японии, с этим связаны такие задержки в его развитии по сравнению с другими прогрессивными странами. Джей лига начала своё существование с 1993 года, на тот момент в ней участвовало 10 футбольных клубов.
Изначально форма проведения была позаимствована у латинской Америки - джей лига состояла из двух туров, аналогично Апертуре и Клаусуре. Но после того, как каждой командой было проведено около 60 матчей за сезон, руководство лиги перешло на один тур.
Доходило до того, что некоторые команды заочно отказывались выходить на матч из-за обилия травм и перетренеровонности.
Вплоть до 2009 года джей лига активно использовала стыковые матчи. По результатам окончания турнира два крайних клуба автоматически переходили во второй дивизион, а третий играл два матча с третьим лучшим из второго.
По результатам этой игры команда получала право играть в лдей лиге.
Но с 2009 года эту систему было решено отменить, так как в процессе проведения возникало очень много спорных моментов. Теперь 3 худших клуба из первого дивизиона заменяются 3 лучшими из второго.
Для участия в джей лиге к командам применяются строгие требования. Например, клуб, участвующий в национальном чемпионате Японии не может иметь более 5 легионеров. А на поле одновременно могут играть не более 3.
Помимо наличия основы, команда должна иметь второй состав игроков, молодежную, юношескую и детскую команды.
Клубы первого дивизиона не могут играть на стадионах, которые рассчитаны на менее чем 15 000 человек.